Ο Aaron Gate έρχεται να υπερασπιστεί τη "γαλάζια φανέλα" του!

"Μαγικά τα τοπία του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας" δηλώνει ο Νεοζηλανδός ποδηλάτης, περυσινός νικητής της διοργάνωσης

Ο περσινός νικητής του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας, ο κάτοχος της γαλάζιας φανέλας της γενικής κατάταξης αθλητής της Bolton Equities Black Spoke μίλησε αποκλειστικά στο επίσημο site της διοργάνωσης www.hellas-tour.gr για την περσινή εμπειρία του, τις προκλήσεις της τρέχουσας σεζόν και τα μελλοντικά σχέδια του, που συμπεριλαμβάνουν τον φετινό ΔΕΗ Ποδηλατικό Γύρο Ελλάδας (2-6 Μαϊου).

Ο ποδηλάτης από τη Νέα Ζηλανδία πραγματοποίησε μία από τις καλύτερες σεζόν της καριέρας του το 2022, τόσο στον δρόμο όσο και στην πίστα. Στην πρώτη κατηγορία μέτρησε πέντε νίκες, μεταξύ αυτών τη φανέλα της γενικής κατάταξης του ΔΕΗ Ποδηλατικού Γύρου Ελλάδας και το 1ο ετάπ της διοργάνωσης με τερματισμό στα Χανιά. Στην πίστα σάρωσε τις πρωτιές στο πρωτάθλημα Ωκεανίας (4 χρυσά, 1 αργυρό) και κατέκτησε το χάλκινο μετάλλιο στο Παγκόσμιο Πρωτάθλημα (omnium).

Ο Γκέιτ ολοκλήρωσε τη χρονιά με τον καλύτερο τρόπο, κερδίζοντας τέσσερα χρυσά μετάλλια στους Αγώνες της Κοινοπολιτείας που φιλοξενήθηκαν στο Μπέρμιγχαμ (3 πίστα & 1 δρόμο), επίδοση που κανένας άλλος αθλητής από την Νέα Ζηλανδία δεν έχει πετύχει μέχρι σήμερα.

Περισσότερα για τις φετινές διαδρομές ΕΔΩ

• Το 2022 ήταν μία από τις πιο πετυχημένες σεζόν της καριέρας σου, με σημαντικές διακρίσεις τόσο στον δρόμο όσο και στην πίστα. Όλα ξεκίνησαν από τον ΔΕΗ Ποδηλατικό Γύρο Ελλάδας και την πρώτη σου νίκη σε γενική κατάταξη ενός Γύρου 2.1 κατηγορίας. Τι θυμάσαι από τη διοργάνωση και πού πιστεύεις ότι κρίθηκε η νίκη;

«Αγωνίστηκα επιθετικά στο πρώτο ετάπ και με τη βοήθεια του συναθλητή μου, Τζέιμς Φουσέ, κατάφερα να φτιάξω σημαντική διαφορά ασφαλείας από το πελοτόν. Στη συνέχεια στάθηκα αρκετά τυχερός, διότι βρέθηκε στο πλευρό μου μία εξαιρετική ομάδα, η οποία με βοήθησε να ελέγξουμε τα υπόλοιπα τέσσερα ετάπ και να πανηγυρίσουμε την κατάκτηση της γαλάζιας φανέλας».

• Φέτος, η Bolton Equities Black Spoke, θα βρεθεί και πάλι στο πελοτόν του Γύρου. Πέρυσι, μιλώντας από το βάθρο του νικητή στα Ιωάννινα, είχες πει ότι θα επιστρέψεις το 2023 για να υπερασπιστείς τη φανέλα. Θα τηρήσεις την υπόσχεσή σου;

«Με βάση τα μέχρι στιγμής δεδομένα του αγωνιστικού πλάνου της ομάδας, ναι, θα κρατήσω την υπόσχεσή μου και θα αγωνιστώ».

• Η Bolton Equities Black Spoke αναβαθμίστηκε φέτος σε UCI ProTeam από UCI Continental Team. Τι αλλαγές σηματοδοτεί για εσένα αγωνιστικά, προπονητικά, αλλά και συνολικά στον προγραμματισμό της ομάδας αυτή η διαφοροποίηση;

«Η σημαντικότερη αλλαγή είναι η αύξηση των αγώνων σε σχέση με πέρυσι. Φέτος μας δόθηκε η δυνατότητα να ξεκινήσουμε νωρίτερα τη σεζόν, με τους αγώνες στην Ευρώπη. Οπότε είναι σαφώς πιο δύσκολο να ελέγξεις το φορμάρισμά σου. Ευελπιστώ πάντως να βρεθώ ξανά στην κατάλληλη φυσική κατάσταση στον ΔΕΗ Ποδηλατικό Γύρο Ελλάδας και ποιος ξέρει, ίσως κερδίσω για δεύτερη χρονιά τη γενική κατάταξη».

Ο Άαρον Γκέιτ βρίσκεται ψηλά στην παγκόσμια κατάταξη και παραμένει στο κυνήγι ενός εισιτηρίου για τους Ολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού. Φέτος έχει αγωνιστεί ήδη στο UCI Nations Cup στην Ινδονησία (πίστα), όπου πήρε μία δεύτερη (ομαδική καταδίωξη) και μία τρίτη θέση (Madison). Στον δρόμο, αριθμεί 9 συμμετοχές σε Εθνικά Πρωταθλήματα και διεθνείς αγώνες, κατακτώντας στο ξεκίνημα της σεζόν τη φανέλα του πρωταθλητή ατομικής χρονομέτρησης στη Νέα Ζηλανδία.

• Ποιοι είναι οι στόχοι σου για το 2023; Καθώς το πρόγραμμα της ομάδας έχει αρκετούς αγώνες στον δρόμο, ενώ υπάρχει και η προσπάθειά σου για πρόκριση στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2024 στην πίστα.

«Είμαι συγκεντρωμένος τόσο στον δρόμο, όσο και στην πίστα. Το ένα συμπληρώνει ιδανικά το άλλο και με βοηθούν στο να εξελίσσομαι! Βέβαια, ναι, είναι πάρα πολύ σημαντικό να συγκεντρώσουμε αρκετούς πόντους, ούτως ώστε να εξασφαλίσουμε μία θέση για το Παρίσι και τους Ολυμπιακούς Αγώνες. Σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια αυτή, θα παίξει το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα της Γλασκώβης τον Αύγουστο. Μάλιστα, ο Γύρος Ελλάδας, αποτελεί σημαντικό κομμάτι της προετοιμασίας μου για την εν λόγω διοργάνωση».

• Κλείνοντας, θα θέλαμε να μας πεις τι σου άρεσε περισσότερο από τον περσινό Γύρο και τι πιστεύεις ότι πρέπει να αλλάξει για να γίνει ακόμα καλύτερος.

«Αρχικά, υπήρχε μεγάλος πλουραλισμός στα ετάπ της περσινής διοργάνωσης, με ορισμένα μαγικά τοπία της Ελλάδας να αποκαλύπτονται κατά την διάρκειά της. Η φετινή εκκίνηση περιλαμβάνει ατομική χρονομέτρηση, κάτι που με ευνοεί, καθώς είμαι πρωταθλητής ατομικής χρονομέτρησης στην Νέα Ζηλανδία. Γενικότερα, ταιριάζει και στους συναθλητές μου.

Από εκεί και πέρα, νομίζω ότι μπορούν να διορθωθούν κάποιες μικρές λεπτομέρειες σχετικά με την ασφάλεια. Για παράδειγμα στο πρώτο ετάπ, η σήμανση ήταν λάθος και παραλίγο να με οδηγήσει σε ατύχημα. Επίσης, σημειώθηκαν κάποιες πτώσεις, μια εξ αυτών εξαιτίας της σκόνης και του ολισθηρού οδοστρώματος. Πιστεύω πως αν λείψουν αυτά από τη φετινή διοργάνωση, θα απολαύσουμε έναν τέλειο γύρο».